Il tarabuso (Botarus stellaris) è un grande ardeide di palude dall'aspetto tozzo e poco slanciato, il collo corto e massiccio.
Può raggiungere l'altezza di 75 cm. E' specie politipica a diffusione euroasiatica.
La colorazione è marrone e crema, barrata e screziata di grigio e nero. Le ali, larghe e rotonde sono barrate molto evidentemente di bruno e nero. Il capo presenta una macchia nera (difficile da individuare a distanza) e due sotto gli occhi. Il becco è giallo e piuttosto tozzo. Può essere confuso con una Nitticora tranne che per le dimensioni.
E’ un animale molto elusivo che ama stare al riparo del canneto, che rappresenta il suo habitat elettivo. Non vola quasi mai. Quelle rare volte che lo fa, assume la classica posizione degli aironi in volo con la testa incassata tra le scapole a formare una “Z” con il resto del corpo. Il volo è lento e pesante ma con battiti d’ala abbastanza rapidi. È un animale crepuscolare e generalmente se ne sta mimetizzato nel folto dei canneti dove assume una posizione classica con il collo alzato ed allungato a somigliare ad una canna. Ha un verso molto tipico, simile al suono prodotto soffiando in una bottiglia, che si ode per lo più al crepuscolo e che rappresenta il miglior modo per individuarlo. Evita in genere le aree aperte e gelate di inverno per cui le popolazioni dell’Europa settentrionale migrano a sud in inverno. Si nutre principalmente di rane, pesci e insetti che cattura mimetizzandosi tra le canne.
In Italia nidifica con 50-70 coppie, soprattutto nelle zone umide della Pianura Padana, della Toscana, dell'Umbria e della Puglia.
Nel lazio è specie regolare ma scarsa. La maggior concentrazione si è riscontrata nei Laghi Reatini nel 2009 con 9 individui.
Nei Laghi Pontini la specie è regolare.
Bisogna, inoltre, considerare che le abitudini elusive della specie, con la frequentazione criptica di giorno dei canneti più folti, imporrebbero metodi di censimento specifici per cui la popolazione è sicuramente sottostimata.

Fig. 20 - Tarabusino maschio

Fig. 21 - L'atteggiamento mimetico "a palo"

L'Airone schistaceo (Egretta gularis), più precisamente Garzetta schistacea orientale, rappresenta una eccezione per quel che riguarda il suo avvistamento nel comprensorio pontino. E' infatti stato censito nei Laghi Pontini solamente nel 1987 e nel 1988 nè è stato trovato un esemplare morto, ucciso da una fucilata. Da allora non si è riscontrato più nessun rilevamento nella provincia di Latina.
In europa sono osservabili due sottospecie differenti: La Garzetta schistacea occidentale (Egretta gularis gularis), spesso censita in Spagna, Francia ed Italia (con una probabile nidificazione in Veneto), proveniente dall'Africa occidentale (Mauritania, Marocco da dove giunge in Europa attraverso la Spagna), e la Garzetta schistacea orientale (Egretta gularis schistacea), proveniente dal medio oriente (le aree di nidificazione sono nel mar Rosso), osservata in Italia (con 16-20 segnalazioni accertate) ma anche in Francia (5-10) e Spagna.
E' probabile che gli esemplari della forma schistacea procedono preferenzialmente dalle zone di nidificazione del Mar Rosso lungo le coste settentrionali di Egitto, Libia e Tunisia, per poi irradiarsi verso l’Europa meridionale. La morfologia dell'Airone schistaceo è, per la forma, del tutto simile alla comune Garzetta (Egretta garzetta), tranne che per la colorazione. Le due specie, tra l'altro, possono ibridarsi dando luogo ad esemplari intermedi. L’adulto di Garzetta schistacea orientale (Egretta gularis schistacea) presenta una colorazione uniformemente grigio-bluastra; Alcuni individui possono essere più scuri, quasi neri, ma sempre con forti sfumature bluastre. Il giovane è più chiaro dell'adulto, opaco e spesso con macchie chiare su ali, ventre e collo. E' presente una macchia chiara lungo la parte anteriore del collo, che può presentare i bordi sfumati ed irregolari nel piumaggio giovanile.